Karen Rojas
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SAN RAMÓN | Este próximo domingo 7 de diciembre una de las tradiciones más queridas del pueblo ramonense llegará a sus 109 años. Se trata de Las Melcochas de María, una actividad emblemática que forma parte del Festival Navideño Familiar del cantón.
Según don Nelson Durán, vecino de la comunidad y comunicador, esta tradición inició gracias a María Paula Mesén, de origen nicaragüense, quien en el marco de la celebración de su santo quiso ofrecer a sus vecinos —especialmente a los niños y niñas— una dulce sorpresa inspirada en las celebraciones de su país, conocidas como “griterías”.
Por esta razón, la actividad se vincula con las vísperas de la fiesta de la Purísima e Inmaculada Concepción de María.
La tradición nació en Bajo La Paz, un pueblo productor de caña de azúcar donde surgió la costumbre de elaborar melcochas con tapa de dulce. Don Nelson relató que entre la multitud que participaba en aquellos primeros años se encontraba una niña de ocho años llamada María Isabel Vargas. “Al año siguiente falleció doña María Paula, y la familia de esta niña asumió la tradición y la llevó al centro de San Ramón. Así es como la costumbre se propagó en el pueblo”, explicó.
Po este motivo, la actividad cumple este año 109 años en La Paz, distrito Piedades Norte, y 108 en San Ramón centro. Con el tiempo, se ha fortalecido hasta convertirse en una de las celebraciones más importantes del festival navideño local.
La principal característica de Las Melcochas de María es la elaboración de melcochas de tapa de dulce y la reunión de personas de todas las edades que esperan recibirlas después de la tradicional pregunta de la anfitriona:
—¿Qué causa tanta alegría?
Y el coro de la multitud responde:
—¡Las Melcochas de María!
“Antes, el 7 de diciembre se organizaban familias que tuvieran alguna hija llamada María, quienes preparaban las melcochas para lanzarlas desde el balcón de sus casas a los asistentes que llegaban a pedirlas con el popular grito”, comentó Durán.
Con el paso del tiempo se fueron sumando establecimientos comerciales, instituciones, la Municipalidad, la Universidad de Costa Rica y otros actores comunitarios.
“No podemos olvidar la móvil de perifoneo de don Álvaro Calvo, que encabezaba el recorrido por cada una de las casas, ni el esfuerzo de Raúl Carvajal, José Antonio Arias —nieto de doña Isabel—, Juan José Castro y otros vecinos que han mantenido viva la tradición”, agregó.
Hoy, esta actividad es una de las más esperadas del año por su arraigo popular. “Lamentablemente, han fallecido verdaderas expertas en la elaboración de este riquísimo producto”, mencionó Durán.
Actualmente, casas de familia, instituciones y la Municipalidad continúan preparando las melcochas según sus recetas tradicionales, preservando una costumbre que sigue uniendo a la comunidad generación tras generación.
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