- En Costa Rica se estimaron 1.717 nuevos casos de esta enfermedad durante 2024, casi cinco por día.
Anyelin Campos | acampos@elsoldeoccidente.com
Salud. Una revisión médica de rutina permitió detectar a tiempo el cáncer de próstata en Alexis Brown, de 66 años. Aunque su prueba de antígeno prostático específico (APE) mostraba valores normales, el médico que lo atendió en un EBAIS le recomendó realizarse también un tacto rectal. Aceptar esa valoración hizo la diferencia.
Cinco años después, Brown se considera sobreviviente de la enfermedad y asegura que mantiene una buena calidad de vida junto a su esposa, hijos y nietos. Su experiencia es una de las historias que forman parte de la campaña “La carrera de tu vida”, una iniciativa que busca promover la detección temprana del cáncer de próstata y derribar los prejuicios que todavía rodean los exámenes médicos.
La campaña es impulsada por Bayer, la Asociación Pro Prevención y Lucha contra el Cáncer de Próstata (APRECAP), la Federación de ONG de Pacientes con Cáncer (FUNDACÁNCER), la Asociación Mujeres en Rosa (FUNDAMURA) y la Asociación Metamorfosis.
Casi cinco nuevos casos al día en Costa Rica. El cáncer de próstata es el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres en Costa Rica. Según estimaciones del Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN), durante 2024 se registraron aproximadamente 1.717 nuevos casos en el país, lo que equivale a casi cinco diagnósticos diarios. Además, se estimaron 516 fallecimientos asociados con esta enfermedad.
Ante estas cifras, la campaña busca motivar a los hombres a conversar con sus médicos sobre las pruebas de detección, conocer sus factores de riesgo y no postergar las valoraciones por temor o vergüenza.
La iniciativa utiliza la metáfora de una carrera para recordar que, así como cada segundo cuenta en una competencia, dedicar tiempo a la salud puede marcar una diferencia en la vida.
El temor y los prejuicios siguen siendo barreras. Uno de los principales retos para la detección temprana es superar los mitos relacionados con el tacto rectal. La vergüenza, el miedo al dolor y las ideas equivocadas sobre la masculinidad pueden llevar a algunos hombres a evitar las consultas médicas.
Fernelli Fallas, de 54 años, conocía sus antecedentes familiares de cáncer de próstata y, aunque no presentaba síntomas, acudía anualmente al urólogo. Fue durante uno de esos controles cuando recibió el diagnóstico.
A partir de su experiencia, invita a otros hombres a dejar de lado los prejuicios y realizarse las valoraciones recomendadas.
“Vayan a hacerse el tacto rectal. No van a perder su hombría ni se verá afectada su masculinidad”, expresó Fallas. También recordó que los avances científicos permiten realizar evaluaciones cada vez más precisas y que dedicar unos segundos a un examen puede tener consecuencias importantes para la salud.
El tacto rectal es una exploración breve mediante la cual el médico puede identificar posibles alteraciones en el tamaño, la consistencia o la superficie de la próstata. Aunque puede generar incomodidad, generalmente no es doloroso y su indicación depende de la valoración profesional.
Esta exploración puede complementar otras pruebas, como el análisis de sangre para medir el antígeno prostático específico (APE).
¿A qué edad se recomienda consultar? La edad de 50 años es una referencia para comenzar a conversar con un médico sobre la detección del cáncer de próstata. Sin embargo, el riesgo no es igual para todos los hombres.
La doctora Rebeca Cáceres, especialista en epidemiología de Bayer, explicó que los antecedentes familiares de cáncer de próstata y la afrodescendencia son factores que deben considerarse al valorar el riesgo individual.
Por esa razón, recomendó que los hombres con estos factores conversen con un especialista desde los 45 años sobre las pruebas de detección más adecuadas para su situación.
La próstata es una glándula del aparato reproductor masculino, ubicada debajo de la vejiga y delante del recto. El cáncer se desarrolla cuando algunas de sus células comienzan a multiplicarse de forma descontrolada y forman un tumor que, en determinados casos, puede extenderse a otras partes del cuerpo.
Una de las particularidades de esta enfermedad es que puede avanzar sin producir síntomas evidentes en sus primeras etapas. Por ello, conocer los factores de riesgo y consultar con un profesional de salud resulta importante.
Diagnóstico temprano amplía las opciones de tratamiento. La detección del cáncer cuando todavía está localizado puede ampliar las alternativas para su abordaje. Entre las opciones disponibles se encuentran la vigilancia activa, la cirugía, la radioterapia, los tratamientos hormonales y otras terapias especializadas.
La elección depende de las características del tumor y de las condiciones particulares de cada paciente, explicó Cáceres.
Alfonso Montero también comparte su historia como parte de la campaña. Recibió el diagnóstico cuando su hija apenas había nacido y considera que la detección en el momento oportuno le permitió tener una nueva oportunidad para compartir con su familia.
“Para mí, detectarlo en el momento justo fue la mayor bendición, porque hoy puedo disfrutar de mi chiquita, compartir con mi esposa y tener una nueva oportunidad de vida. Sigo adelante en esta carrera”, relató.
Montero también hizo un llamado a las familias, especialmente a las esposas e hijas, para que motiven a los hombres de sus hogares a cuidar su salud y acudir a las consultas médicas.
El acompañamiento también es parte del proceso. Además de promover la detección temprana, la campaña destaca la importancia del apoyo emocional y el acompañamiento de quienes reciben un diagnóstico de cáncer.
Juan Carlos Zamora, representante de APRECAP y sobreviviente de cáncer de próstata, señaló que las organizaciones de pacientes ofrecen espacios para compartir experiencias, recibir orientación y encontrar respaldo durante el proceso.
Estas agrupaciones también pueden ayudar a personas en condiciones de mayor vulnerabilidad que requieren información y acompañamiento.
Con “La carrera de tu vida”, Bayer y las organizaciones aliadas buscan que las experiencias de los sobrevivientes contribuyan a derribar prejuicios y motiven a más hombres a conversar con sus médicos sobre la salud prostática.
El mensaje central de la iniciativa es que la prevención y la detección temprana comienzan con una decisión: no postergar la consulta médica.
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