Anyelin Campos | acampos@elsoldeoccidente.com
Salud. Revisar la vista desde la niñez es clave para prevenir problemas de retina que pueden comprometer la visión en la edad adulta. Durante esta etapa, el sistema visual se encuentra en pleno desarrollo, lo que hace que la retina sea especialmente vulnerable y a la vez más receptiva a un diagnóstico temprano.
El Día Internacional de la Retina, que se conmemora cada último domingo de setiembre, busca crear conciencia sobre la importancia de la detección temprana y de las revisiones periódicas, que pueden marcar la diferencia en la calidad de vida de niños y adultos.
La oftalmóloga y subespecialista, Dra. Dhariana Acón, explica que la retina es el tejido que recubre la parte posterior del ojo y contiene las células encargadas de la visión: los conos, responsables de percibir los colores y la visión diurna, y los bastones, que permiten ver en la oscuridad. En su centro se encuentra la mácula, encargada de la visión más precisa y detallada.
“La retina se empieza a formar desde que el bebé está en el útero y se termina de desarrollar en los primeros meses y años de vida”, señala la especialista.
Enfermedades que afectan desde la infancia. La Dra. Acón detalla que, desde el nacimiento, la retina puede verse afectada por diferentes condiciones:
• Retinopatía del prematuro, que altera el desarrollo de los vasos sanguíneos en bebés nacidos antes de término.
• Enfermedad de Coats, caracterizada por vasos sanguíneos anormales que deterioran la visión.
• Enfermedades genéticas o distrofias hereditarias, que dañan las células de la retina y pueden causar pérdida progresiva de visión.
Incluso, señala que en pacientes pediátricos también pueden presentarse desprendimientos de retina, condición que requiere atención inmediata.
Aunque en etapas tempranas muchas enfermedades de retina son asintomáticas, algunos signos de alerta en estadios más avanzados son:
• Disminución progresiva o súbita de la visión.
• Desviación ocular evidente.
• Cambios en el reflejo rojo de los ojos, que debería ser simétrico en ambos.
Este reflejo puede compararse con el destello rojizo que aparece en los ojos al tomar una foto con flash: cualquier diferencia en el color entre ambos ojos debe ser motivo de consulta médica.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80% de los casos de discapacidad visual infantil pueden prevenirse o tratarse si se detectan a tiempo. Actualmente, alrededor de 19 millones de niños en el mundo viven con algún grado de disminución visual, y de ellos 1,4 millones sufren ceguera irreversible.
El impacto es aún mayor si se considera que cerca del 80% del aprendizaje escolar entra por los ojos, lo que convierte a la visión en una herramienta fundamental para el desarrollo académico y social.
La Dra. Acón subraya que las revisiones periódicas son esenciales para mantener una visión saludable, así como fomentar hábitos que favorezcan la salud ocular: limitar el uso de pantallas en la niñez, promover juegos al aire libre y mantener una alimentación rica en vitaminas A y C, además de antioxidantes.
“Prevenir desde la niñez significa darle a cada persona la oportunidad de disfrutar de una vida con visión saludable”, concluye la especialista.
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